国内诸多城市都选择在马路中间设置道路护栏，城市护栏不仅仅是为了阻挡行人随意乱穿马路，同时对于交通疏导也起到了关键的作用。
而这种做法的弊端也日益凸显，比如导致有过失的路人受伤、刺穿车体和驾乘人员、妨碍必要的应急避险操作，以及无法灵活调度行车道资源等。那么，在国家标准和行业规范尚不完善时，该如何改善其设置，利弊之间如何取舍呢?
道路护栏的外观、材质和强度千差万别，前期投入的资金和日后维护的难度也不一样。而且传递给道路使用者的感受，带给路人与车辆的保护或伤害，更不一样。
如果主要是为了阻拦行人随意穿越马路，那么就要权衡在什么地点、多长距离内设置最合理。人的步行能力有限，选择走捷径是人的天性。阻挡行人的隔离措施，并不需要全线路设置，尤其不应在机动车道的路中央设置，而是应配合路侧其他设施和绿植等，结合马路对面行人过街吸引点的抵达距离，在路侧选点设置护栏。
从交通控制技术角度讲，栏杆是限制道路使用者行为的强势设施，在其他交通控制措施失效时使用。所以，如果发现一个地区到处都是栏杆，那么首先应该研判的问题是，为什么其他交通控制措施会失效。是由于道路使用者的个人原因，还是道路自身存在规划和设计缺陷呢?
同时，作为一种在道路上使用的交通控制设施，栏杆需要科学有序设置，要考虑所有道路使用者的情况。
在约束、引导和保护的同时，也要兼顾其可能引起的意外伤害和妨碍，以及投入产出的效率。